エニアグラム 自己保存タイプ8（sp8）：借りは作らない

sp8が父から継いだ町工場の事務所には、取引先の名前が十四社、ホワイトボードに並んでいます。どこも小口で、一社が注文を止めても機械は止まりません。客をここまで散らしたのは、どこか一社の機嫌で自分の旋盤が止まる日を来させないためで、タイプ8の自己保存の本能は、その段取りを毎年ひとつずつ固めていきます。十四社のどれにも、頭を下げ続ける理由はありません。

最大の取引先の購買担当から、来月から単価を下げてほしいという書面が届きます。自分の値段を他人が決めるというその一枚を、sp8は机に置いたまま、夕方まで何度も読み返します。返事を待たずに、その日のうちに見積もりを元の額のまま送り返し、翌朝には隣の県の展示会へ車を出して、新しい客を探しに行きます。

注文が半分に落ちた年、sp8が真っ先に払うのは、自分の給料ではありません。春の急ぎ仕事で、隣のめっき屋がただで引き受けてくれた分です。いらないと言われても、現金を持って頭を下げに行きます。借りを抱えたままでは、隣の工場の前を通るたびに背中が丸くなるからです。

十一月になると、sp8は十八リットルのポリタンク四つに灯油を満たして工場の隅に並べ、ストーブは職人たちが窓を開けるほど焚きます。昼の釜も人数より二合多く炊き、残りは夕方に自分で握り飯にして食べます。多すぎるほどの灯油と飯と熱を前にして、タイプ8の情欲はようやく静かになります。

旋盤もフライスも溶接も、塗装まで、sp8は一人で覚えました。週末には一人で工場に入り、まだよそに頼んでいるめっきの手順を試しています。去年は外注先を一社減らしました。情欲が蓄えに求める基準は「誰の手も借りずに最後まで」で、ナランホがこの型を呼んだ「生き延びること」は、その基準に付いた名札です。

中古機械の入札会で、同じ型の旋盤に同業者が手を挙げると、sp8は値を上げ続け、とうとう相場のほぼ倍で落札します。工場には、動いている同じ旋盤がすでに一台あります。新しい一台はビニールをかぶせて奥に据えられ、壊れたときのためだと本人は言います。帰りの車の中で、彼は今年いちばん機嫌のいい顔をしています。