Niveaux de développement dans l’ennéagramme : où en êtes-vous

L’échelle des niveaux vient de Don Richard Riso. Il la conçoit en 1977, l’expose dans son livre de 1987 et la remanie avec Russ Hudson pour l’édition de 1996. Dans l’esprit de ses auteurs, elle mesure une seule chose : jusqu’où une personne s’est confondue avec le mécanisme de son type. Sur les niveaux du haut, le type est une manière de faire dont la personne dispose et qu’elle peut poser quand elle le veut. Sur les niveaux du bas, c’est la manière qui dispose de la personne : tout se fait par réflexe, par défense, et il n’y a plus moyen de la poser.

Neuf niveaux, trois par état. Sur ce site, les trois états s’appellent « avec de la marge », « sans rien qui l’emporte » et « sous emprise », plutôt que par les verdicts en usage dans la littérature : un état décrit ce qui se passe aujourd’hui, pas ce que vaut la personne. À l’intérieur d’un état, les niveaux ne diffèrent que par le degré, et deux sur neuf méritent une mention à part. Le quatrième est le premier où ce dont on a besoin commence à être exigé des autres. Le sixième est le dernier où la personne tient encore debout, et c’est là qu’elle inflige aux autres ce qu’elle redoute le plus pour elle-même.

La propriété centrale de l’échelle : le type reste le même sur les neuf niveaux. En descendant, un type 4 ne devient ni un 5 ni un 2 ; il devient un 4 dans sa pire version. En montant, il ne devient pas quelqu’un de meilleur en général ; il devient lui-même, débarrassé de ses défenses. C’est pourquoi il y a neuf échelles et non une seule : le même niveau chez un 4 et chez un 8, ce sont deux situations qui ne se ressemblent pas.

Se déplacer sur l’échelle, c’est bouger à la verticale : monter et descendre sans quitter son type. Chacun a un niveau habituel autour duquel il oscille, et une amplitude propre à ces oscillations. En une journée, on peut descendre d’un niveau et remonter ; en une année difficile, glisser d’un état entier ; en plusieurs années de travail sur soi, relever son niveau habituel. Ce qui change, c’est le niveau. Le type ne bouge pas.

Les lignes, elles, jouent à l’horizontale : elles mènent vers un autre type en suivant une flèche. Riso et Hudson relient les deux axes sans détour. Sous la pression, un type 1 prend des traits du 4, mais d’un 4 qui se tient au même niveau que lui ; dans la croissance, il prend des traits d’un 7 avec de la marge. La flèche dit de qui sont les traits qui affleurent, l’échelle dit dans quelle qualité ils affleurent. Où mènent les flèches de chaque type, sa page le dit ; ici ne compte que la différence entre les deux axes.

La confusion vient d’un mot : les deux mouvements se font appeler stress. Une seule question les sépare : est-on devenu semblable à quelqu’un d’autre, ou est-on devenu une pire version de soi ? Le premier cas relève de la ligne, le second de l’échelle. Les deux arrivent presque toujours ensemble, et il est utile de voir les deux : glisser d’un niveau s’accompagne des traits du point de stress, et remonter, des traits du point de croissance.